Erin Patterson da una declaración sobre el envenenamiento por hongos en Australia

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"Realmente quiero repetir que no tenía ningún motivo para lastimar a estas personas a las que amaba".

La mujer que sirvió los hongos que se cree que mataron a tres personas y dejaron a una gravemente enferma está dando un relato detallado de lo que sucedió durante y antes de ese almuerzo fatal por primera vez. El viernes, Erin Patterson dio una declaración escrita a la policía australiana (que según la policía fue entregada a sus abogados, no tomada por un investigador policial) después de negarse inicialmente a responder preguntas de los detectives de homicidios, y ABC publicó la declaración el lunes.

El 29 de julio, Patterson, de 48 años, recibió a los padres de su ex marido, Gail y Don Patterson, y a la hermana de Gail y su marido, Heather e Ian Wilkinson, para almorzar. Al día siguiente, Gail, Don, Heather e Ian fueron llevados al hospital por intoxicación alimentaria, donde los tres primeros murieron unos días después. La familia de Ian ha dicho que se encuentra en condición crítica, pero estable. La BBC informa que está esperando un trasplante de hígado.

Según CBS, Patterson es editor de un boletín comunitario en Leongatha, una pequeña ciudad en el estado sureño de Victoria. Estuvo separada “por algún tiempo” de su esposo Simon y vivían separados cuando ella lo invitó a él y a algunos de sus familiares a almorzar. Ella dice que la separación fue amistosa, aunque Simon no asistió al almuerzo y lo canceló en el último minuto.

En mayo del año pasado, según los informes, Simon pasó unas dos semanas en el hospital con una enfermedad estomacal grave y Erin lo cuidó durante tres semanas una vez que le dieron el alta.

Patterson sirvió ternera Wellington, un plato inglés hecho de filete recubierto con paté y duxelles (una pasta de champiñones), envuelto en hojaldre.

En su declaración, Patterson dijo a la policía que usó dos tipos diferentes de hongos, que obtuvo de una importante cadena de supermercados y de una tienda de comestibles asiática en Melbourne, aunque no pudo identificar la tienda específica.

Patterson dijo que permitió que sus invitados eligieran sus propios platos de carne y que ella se sirvió la última. Dijo que también terminó en el hospital con diarrea y dolores de estómago, y le pusieron un suero salino y le dieron medicamentos. Dijo que luego fue transportada al Centro Médico Monash en Melbourne desde el Hospital Leongatha. Eso no ha sido confirmado, pero los funcionarios australianos dijeron que una quinta persona que estaba en el almuerzo fue transportada a Monash desde el hospital Leongatha.

También dijo que, contrariamente a informes anteriores, sus hijos no estuvieron presentes en el almuerzo. La noche siguiente se comieron la carne Wellington sobrante, pero ella les quitó los champiñones porque no les gustan los champiñones. (Tradicionalmente, los champiñones se hornean dentro del hojaldre).

La policía dice que los cuatro invitados mostraron síntomas consistentes con el envenenamiento por hongos de la muerte, una variedad mortal originaria de Europa. Patterson negó haber actuado mal cuando habló con los periodistas la semana pasada. "No hice nada", dijo, añadiendo que estaba "devastada" por las muertes. También dijo a los periodistas: "No puedo creer que esto haya sucedido y lo siento mucho". Dijo que Gail, Heather y Don eran "algunas de las mejores personas que he conocido" y "nunca me hicieron nada malo". Describió a Gail como "la madre que nunca tuve".

Patterson admitió que mintió anteriormente cuando se deshizo de un deshidratador de alimentos que su exmarido la acusó de usar para envenenar a los miembros de su familia. Inicialmente les había dicho a los investigadores que lo había tirado en un vertedero "hace mucho tiempo", pero admitió en el comunicado que lo hizo después de los envenenamientos. Ella dijo que estaba hablando del deshidratador de alimentos mientras estaba en el hospital con sus hijos, cuando Simon la confrontó acerca de usarlo para envenenar a sus familiares. En ese momento, dice que entró en pánico y lo dejó en el basurero porque le preocupaba perder la custodia de sus hijos.

La investigación sobre las muertes aún está en marcha y la policía de Victoria le dijo a NBC el lunes que las muertes todavía se tratan como inexplicables. Patterson no ha sido acusado. Sin embargo, el inspector detective Dean Thomas dijo a los periodistas que Erin Patterson es sospechosa porque cocinó y sirvió la comida que parece haber matado a tres personas.

Patterson niega haber actuado mal. “Ahora quiero aclarar el historial porque me he sentido extremadamente estresada y abrumada por la muerte de mis seres queridos. Espero que esta declaración pueda ayudar de alguna manera”, afirmó. “Creo que si la gente entendiera mejor los antecedentes, no se apresurarían a emitir juicios. Ahora me siento devastado al pensar que estos hongos pueden haber contribuido a la enfermedad que padecieron mis seres queridos. Realmente quiero repetir que no tenía ningún motivo para lastimar a estas personas a las que amaba”.

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